Siempre que hablamos de laboratorios, pensamos en un grupo de científicos con su respectiva bata blanca, en un espacio correctamente iluminado y en un conjunto de accesorios y equipos de laboratorio.
Esta imagen que nos proyectan las películas o lo que vemos en series televisivas o de streaming no dista mucho de la realidad. En efecto, estos espacios donde se fomenta la investigación, la innovación y el análisis de diversas sustancias, están repletos de dispositivos meticulosamente diseñados para las tareas específicas de un laboratorio. Estos instrumentos, que representan una conjunción perfecta entre ciencia y tecnología, son cruciales para el avance de numerosos campos del conocimiento.
Es indiscutible que el personal, ya sean laboratoristas, microbiólogos, científicos o sanitarios, desempeña un papel esencial en el proceso. Sin embargo, es la tecnología la que ha catalizado los notables progresos que observamos hoy día. La rapidez con que avanza esta tecnología tiene un precio, y no es precisamente bajo.
En muchos casos, especialmente para laboratorios emergentes o con presupuestos más limitados, renovar o actualizar su equipamiento puede representar un desafío económico considerable. Y, aún así, el ritmo frenético del mercado actual y las expectativas de los consumidores demandan respuestas eficientes, independientemente de los recursos disponibles.
Aquí es donde surge un dilema: ¿Es más sensato endeudarse y comprar el equipo o hay alternativas viables? Una de las soluciones que ha ganado popularidad en los últimos años es el alquiler de material de laboratorio. Esta opción, no solo es más asequible, sino que también ofrece una flexibilidad que comprar no puede proporcionar.
En este artículo, precisamente queremos explicarte los principales beneficios del alquiler de equipos de laboratorio.
¿Por qué considerar el alquiler sobre la compra?
El panorama económico de la industria de los laboratorio es de continuo avance y, por ende, de inversión. Según un informe publicado por SelectScience en 2021, la inversión media en equipamiento para laboratorios clínicos ha aumentado en un 4,5% anualmente durante los últimos cinco años.
Dicha inversión no es menor. Consideremos, por ejemplo, que una sola pieza de equipo avanzado puede llegar a costar tanto como un inmueble en algunas regiones. Por otro lado, Paul Black, CEO de Biotech and Life Science, ha señalado que «La tecnología en el ámbito laboratorial avanza a un ritmo acelerado, lo que convierte a muchos equipos en obsoletos después de un corto periodo de tiempo«. Por ello, la inversión inicial, lejos de ser un gasto único, se convierte en una serie de gastos recurrentes si se quiere mantener la vanguardia.
Los costos, sin embargo, no terminan con la compra inicial. Hay que considerar también la depreciación del equipo, el mantenimiento, las actualizaciones y los insumos necesarios para su funcionamiento. Una encuesta realizada por Lab Manager en 2020 reveló que, en promedio, los laboratorios gastan aproximadamente un 15% del valor inicial del equipo al año solo en mantenimiento y actualizaciones.
A continuación, presentamos una tabla que recopila el costo aproximado de algunos de los equipos más esenciales en un laboratorio clínico, así como los gastos mensuales asociados:
| Equipamiento | Costo inicial (€) | Gasto mensual en insumos (€) | Gasto anual en mantenimiento (€) |
|---|---|---|---|
| Espectrómetro de masas | 50.000 – 500.000 | 1.000 | 7.500 |
| Microscopio electrónico | 150.000 – 500.000 | 500 | 22.500 |
| Centrífuga ultracentrífuga | 10.000 – 45.000 | 300 | 3.375 |
| Incubadora CO2 | 4.000 – 14.000 | 150 | 1.050 |
| Analizador hematológico | 20.000 – 50.000 | 800 | 3.750 |
Fuentes: SelectScience, LabX y Lab Manager.
Los beneficios de alquilar equipos de laboratorio
Ante el constante avance tecnológico y la presión económica que esto conlleva para los laboratorios, los beneficios de alquilar equipos de laboratorio hacen que sea una solución práctica. Lejos de ser una medida de ahorro puntual, el alquiler ofrece un abanico de ventajas que superan la simple reducción de costes.
Veamos los beneficios más importantes de arrendar este tipo de dispositivos para laboratorios:
1. Flexibilidad y adaptabilidad
Los laboratorios, en especial los que están en vías de expansión o se encuentran en sectores de rápida evolución, requieren de una capacidad de adaptación elevada. Al alquilar, se tiene la posibilidad de cambiar o actualizar equipos según las necesidades del momento, sin comprometerse con una inversión a largo plazo. Según LabX, más del 60% de los laboratorios que optaron por el alquiler lo hicieron buscando esta flexibilidad.
2. Optimización del capital
La compra de equipos avanzados puede representar una inversión considerable. Al optar por el renting, los laboratorios pueden destinar ese capital a otras áreas cruciales, como investigación y desarrollo o formación del personal. De hecho, una encuesta de SelectScience señala que las unidades de investigación que alquilan tienen, en promedio, un 20% más de presupuesto para I+D en comparación con aquellos que compran equipos.
| Beneficio | Impacto Cuantitativo | Fuente |
|---|---|---|
| Flexibilidad y adaptabilidad | 60% de los laboratorios alquilan por flexibilidad | LabX |
| Optimización del capital | 20% más de presupuesto en I+D | SelectScience |
3. Menor riesgo de obsolescencia
La velocidad con la que avanza la tecnología de laboratorio es vertiginosa. Según LabTech Magazine, la vida útil de muchos dispositivos ha disminuido a 3-5 años. Al optar por alquilar equipos de laboratorio, se minimiza el riesgo de contar con maquinaria obsoleta. Así, los centros de experimentos pueden mantenerse a la vanguardia sin preocuparse por desembolsos excesivos en equipos que pronto quedarán desfasados.
4. Ahorro en mantenimiento y reparaciones
Mantener equipos de laboratorio en óptimas condiciones requiere no solo de una inversión inicial, sino también de un gasto constante en mantenimiento. Con el alquiler, esta responsabilidad recae a menudo en la empresa arrendadora, lo que se traduce en un ahorro significativo para el laboratorio.
5. Pruebas antes de la compra
La opción de alquilar brinda la oportunidad de probar equipos de última generación antes de decidirse por una adquisición. Esto permite asegurarse de que el dispositivo se adapta a las necesidades específicas del laboratorio. Una investigación de LabManager destaca que el 40% de los laboratorios que alquilan eventualmente adquieren el equipo tras comprobar su eficacia y ajuste a sus requerimientos.
| Beneficio | Impacto cuantitativo | Fuente |
|---|---|---|
| Menor riesgo de obsolescencia | Vida útil de dispositivos: 3-5 años | LabTech Magazine |
| Ahorro en mantenimiento y reparaciones | Hasta un 15% del coste total en mantenimiento | Analytical Lab |
| Pruebas antes de la compra | 40% de los laboratorios compran tras alquilar | LabManager |
Como vemos, los beneficios de alquilar equipos de laboratorio son más que evidente, se trata de una solución efectiva para laboratorios que buscan mantenerse actualizados sin comprometer su liquidez. Todos los elementos expuestos resaltan la practicidad y eficiencia de esta opción frente a una inversión de capital significativa. Es una estrategia que puede ser especialmente beneficiosa para centros de investigación emergentes o aquellos en sectores altamente dinámicos.
